Dans une BD, des journalistes posent les bases du capitalisme français dans les foires champenoises de Troyes

Un ouvrage illustré pour remonter aux origines du capitalisme, et ses fondements les moins connus. C’est l’ambition du livre “L’Histoire du capitalisme français”, (Éditions Les Arènes, collection Economix), conçu par Christian Chavagneux et Enzo (pseudonyme), journalistes pour la rédaction Alternatives économiques , paru ce jeudi 8 octobre.

L’un des coauteurs est économiste doctorant, l’autre illustrateur, mais tous deux journalistes pour le média indépendant spécialisé Alternatives économiques. Leur livre revient sur l’essor du système capitaliste, jusqu’aux foires champenoises, dans l' Aube , sur les étals de marchands de tissus et d’épices.

"La plupart des économistes vous citeront les deux grands pôles de capitalisme en Europe au XIIe siècle: producteurs de tissus en Flandre, et producteurs de ce qu'on appelait des épices. Entre les deux, vous avez la Champagne”, développe ainsi dans un entretien à Ici Champagne-Ardenne Christian Chavagneux.

Et d'ajouter: "Mais il n'y a rien de naturel dans le fait que les foires de Champagne se soient imposées au cœur du capitalisme européen et mondial."

Auprès de nos confrères, l’auteur détaille les logiques qui ont achevé de consolider et structurer le marché des foires champenoises, l’érigeant aujourd’hui comme modèle de la logique capitaliste.

Alors que les foires étaient très présentes à l’est de la France, les marchés champenois et les foires se déroulaient, sous l’autorité politique des comtes de Champagne, donnant ainsi “une garantie juridique” aux marchands.

Selon l’économiste, c’est par la présence de figures politiques que le marché a pu se construire sur une “sécurité physique, juridique et financière”. “Quand les grands acteurs privés et l'autorité politique fonctionnent ensemble, on a un capitalisme français puissant", relate Christian Chavagneux dans son entretien à Ici.

“En cas de problème, il y aura des tribunaux pour régler les différends. Au-delà, cela garantit la partie financière des transactions: si un contrat est signé et que le débiteur ne paye pas sa dette, les comtes de Champagne imposeront leur loi à tous les marchands européens, leur envoyant des soldats pour récupérer l'argent”, détaille encore l’auteur.

Les auteurs ont opté pour le format bande dessinée et son “côté ludique”,conscients de l’aspect souvent rébarbatif des ouvrages économiques. Selon l’entretien de Christian Chavagneux, les deux journalistes ont construit la bd “non pas comme un cours d'économie mais en cherchant à chaque fois des personnages emblématiques” pour expliquer les transformations du capitalisme français à travers les âges.