INFOGRAPHIES. Sécheresses, pluies extrêmes : comment El Niño bouleverse le climat à l’échelle du globe

El Niño est un phénomène climatique de réchauffement anormal des eaux de surface dans le Pacifique équatorial, au large de l’Amérique du Sud, qui revient tous les 2 à 7 ans et dure généralement 9 à 12 mois. En perturbant les vents et les courants marins habituels, il dérègle la météo dans le monde entier et relève ponctuellement la température moyenne du globe, phénomène qui vient s’ajouter à la tendance de fond liée au réchauffement d’origine humaine. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, avait résumé fin juillet la situation en une formule : « El Niño se renforce, il ajoute du carburant à une planète déjà en feu ».

Cette année, sa manifestation est particulièrement sévère. Selon les prévisions de l’Agence américaine d’observation des océans (NOAA), il y a désormais près de 70 % de chances pour que l’épisode El Niño en cours devienne le plus intense jamais mesuré depuis le début des relevés, en 1950. Ces prévisions dépassent même le record précédent, datant de l’hiver 1982-83. Elles tiennent à la vitesse à laquelle le phénomène s’est intensifié ces derniers mois,...