Pourquoi le pélican possède le plus long bec du monde

Le bec ouvert, rempli de poissons : c'est souvent ainsi que l'on imagine un pélican. C'est d'ailleurs à l'aide de ce long bec qu'il pêche aussi facilement. Mais cet oiseau est aussi fascinant par bien d'autres aspects.

Dans le Monde merveilleux du vivant, Benoît Prospero présente le pélican, cet oiseau détenteur d'un record mondial, aux facultés de pêche et de vol exceptionnelles.

Le pélican australien détient un record : il possède le plus long bec de tous les oiseaux du monde. Il peut atteindre jusqu'à 50 cm et certains pélicans peuvent contenir jusqu’à 11 litres d’eau dans leur bec, soit 10 kg !

C'est d'ailleurs en partie grâce à lui qu'il pêche des poissons pour se nourrir.

En général, pour pêcher, le pélican attrape d’abord les poissons avec son bec, puis il vide l’eau avant d'avaler sa proie.

Lorsqu’il est en groupe, le pélican a une autre technique de pêche très efficace.

D’abord, le groupe forme une sorte d’arc de cercle . Les pélicans rabattent les poissons vers des eaux un peu moins profondes , puis le demi-cercle se referme et réduit de plus en plus l’espace pour les poissons.

Enfin, quand ces derniers sont piégés, les pélicans plongent de manière synchronisée pour capturer leur proie .

L’envol demande au pélican un grand effort . Il doit courir à la surface de l’eau tout en battant des ailes, avant de décoller.

Mais une fois dans les airs, il peut voler jusqu’à 24 heures sans se poser , sur une distance de 500 km par jour , en fonction bien sûr des ascendances thermiques.

Benoît Prospero recommande Muséum National d’Histoire Naturelle . Consultez leur site internet pour en apprendre davatage sur les oiseaux.

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