Victimes, circonstances : ce que l'on sait sur l'incendie mortel dans les Deux-Sèvres

Ce mardi 11 août, un incendie a fait trois morts dans les Deux-Sèvres. L'autopsie des victimes est prévue ce jeudi à Poitiers. Voici ce que l'on sait sur ce feu qui s'est produit à Lhoumois.

Que s'est-il passé à Lhoumois, tranquille village du Nord-Est de Parthenay ? Ce mardi 11 août, trois personnes sont mortes dans l'incendie de leur gîte , dans les Deux-Sèvres. Quelle est l'origine du feu ? Pourquoi s'est-il si vite propagé ? Qui sont les victimes ? ICI vous résume ce que l'on sait de ce drame.

L'incendie s'est déclaré mardi peu après 16 h dans un champ à Lhoumois, commune de 160 habitants à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de Poitiers. À l'arrivée des pompiers, l'incendie, attisé par le vent, avait gagné un hangar à fourrage et une maison d'habitation. D'importants moyens ont été mis en œuvre pour maitriser l'incendie, avec 55 pompiers mobilisés , dont des renforts de la Vienne, aidés par des agriculteurs, comme Jean-Michel Cholet. "Le feu allait à une vitesse phénoménale."

Les flammes "ont ravagé une vingtaine d'hectares" , a précisé la gendarmerie, avant de se propager à un hangar agricole et à un gîte attenant . L'habitation est entièrement calcinée. "Il n'y a plus de toit, il ne reste plus que les murs", décrit le maire de la commune, Jean Pilot.

Dans la soirée et la nuit qui ont suivi l'incendie, les secours ont découvert trois corps sans vie .

L'autopsie des victimes doit se dérouler ce jeudi pour les identifier formellement. Pour le moment, cette identification a été faite grâce aux témoignages. Le parquet de Niort explique qu'il s'agit de la famille, qui occupait la maison depuis trois ans, "un couple âgé d'une quarantaine d'années et leur fils majeur". Elles n'ont donné aucun signe de vie depuis l'incendie.

C'est le propriétaire de la maison, qui habite à proximité, qui a donné l'alerte. "Des personnes qui étaient dans le parc m'ont signalé un départ de feu, j'ai tout de suite prévenu les pompiers" , témoigne Bernard Merlet, au micro d'ICI Poitou.

Des témoins assurent avoir vu plusieurs départs de feu . Le maire de la commune, Jean Pilot, affirme en avoir vu trois, dont un dans un fossé en bordure de la voie communale qui relie Lhoumois à Gourgé. L'édile décrit des flammes de 5 à 6 mètres de haut.

Alors sont-ils intentionnels ou accidentels ? Aucune piste n'est écartée. "Les recherches et constatations techniques et opérations d'identification et de médecine légale devraient prendre encore plusieurs jours" , précise le parquet de Niort. Une enquête est ouverte pour homicide involontaire.

La famille occupait le gîte depuis trois ans à temps complet . "Ce sont des personnes qu'on aimait bien, avec qui on avait sympathisé, des amis" , souffle, ému, Bernard Merlet, le propriétaire. "Il n'y a pas de mots, c'est trop terrible. On imagine toujours que ça se passe chez les autres." Le maire décrit une famille gentille et discrète, sans histoire. "Ce n'était pas des gens à soucis, très sympathiques et très polis."

Un incendie a fait trois morts ce mardi après-midi à Lhoumois, dans les Deux-Sèvres.