États-Unis: quatre jours de dérive pour l'USS Benfold en mer de Chine

En pleine polémique sur les conditions de vie à bord du porte-avions Abraham-Lincoln, un nouvel incident alimente les débats. Un destroyer américain, l'USS Benfold, était à la dérive pendant quatre jours sans électricité en mer de Chine méridionale suite à une panne.

La marine américaine cumule les problèmes. Alors que la polémique autour des conditions de vie à bord de l’USS Lincoln se poursuit, on apprend qu’un autre navire de guerre est resté à la dérive plusieurs jours après une panne d’électricité. L’USS Benfold se trouvait en mer de Chine méridionale lorsqu’une panne a touché ses générateurs. Durant 4 jours, le destroyer, déployé avec le groupe aéronaval du porte-avions nucléaire George Washington, s’est retrouvé à la dérive, privé d’électricité.

De nombreuses installations comme les toilettes, la climatisation, la cuisine n’étaient plus opérationnelles et les marins à bord ont dû se débrouiller et compter sur le soutien d’un autre vaisseau, l’USS Smalls, pour les ravitaillements. Après ces 4 jours, l’USS Benfold a finalement été remorqué jusqu’à un port aux Philippines pour des réparations qui ont duré plusieurs jours.

L'incident a eu lieu en juillet, mais n’est révélé qu’aujourd’hui. L'affaire intensifie un peu plus les inquiétudes autour des conditions de déploiement des militaires et de leur santé mentale, avec en toile de fond la polémique autour de l’USS Lincoln, déployé depuis 9 mois dans le cadre de la guerre en Iran. Les familles de certains militaires et la presse ont évoqué ces derniers jours des conditions critiques et un personnel à bout. Des informations démenties par le Pentagone et la Maison Blanche, mais certains élus réclament désormais une intervention du Congrès et appellent à auditionner les responsables militaires.

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