« Lost in Translation » : la rencontre suspendue de Scarlett Johansson et Bill Murray

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Bob, acteur sur le retour, traîne à Tokyo dans l’attente du tournage d’un spot publicitaire : une jeune femme, dans une chambre du même hôtel ultramoderne, attend son mari. Entre ces deux solitaires, rien ne se passe, mais tout passe. Perdus dans un monde étrange dont ils ne possèdent ni les codes, ni la langue, ni les clés, ils se rencontrent, bavardent, s’endorment, assommés par un décalage horaire terrible. Dehors, les néons. Dedans, une petite musique.

Sous la caméra de Sofia Coppola, voici une love story non aboutie, une romance insaisissable, belle et gracieuse (la réalisatrice qualifie le récit de « romantic melancholy » ). Pour Scarlett Johansson, c’est un joli rôle en finesse ; pour Bill Murray, le visage marqué par une amertume émouvante, c’est une renaissance. Surtout, Sofia Coppola a réussi à saisir ce que plus personne, dans le cinéma américain, ne sait filmer : le temps.

Curieux film où passent à la fois la poignante nostalgie des belles histoires d’amour virtuelles, l’humour en filigrane d’un regard décalé et la poésie d’un moment à part, totalement entre parenthèses. Tourné au fil des jours, du temps et des humeurs de Bill Murray, le film emprunte à la Nouvelle Vague les techniques simples (caméra à l’épaule, lumière naturelle) et la vitesse d’exécution (une vingtaine de jours de travail). Sofia Coppola retrouve aussi un terrain qu’elle connaît, le Japon, où elle a naguère travaillé comme styliste et photographe.

A sa sortie, en 2003, « Lost in Translation » a bénéficié d’un accueil critique enthousiaste, avec une pointe de snobisme. Sofia Coppola a ensuite changé de direction, avec l’étrange « Marie Antoinette » (2006), le décevant « The Bling Ring » (2013) et un remake inattendu, « les Proies » (2017). Dans « On the Rocks » (sorti en 2020 sur Apple TV+), elle mettait de nouveau en scène Bill Murray dans le rôle d’un père aimant, mais envahissant et volage. Tonalité aigre-douce, sucrée-salée. C’est la patte Sofia Coppola.