Si The Witcher 3 Remastered est aussi beau, et existe, c’est aussi grâce à ce fan

C’est l’histoire d’un passionné qui a passé des mois, seul dans son coin, à refaire les textures de The Witcher 3: Wild Hunt , avec l’ambition de les rendre plus belles. Un moddeur acharné, comme il en existe tant sur le net, qui n’a jamais été embauché par le studio polonais CD Projekt Red, à qui l’on doit le jeu de base, ainsi que ses deux extensions.

Et pourtant, une large part de son travail va dorénavant se retrouver dans la version remasterisée du jeu , annoncée en grande pompe le 25 août lors de la Gamescom Opening Night Live , et que les joueurs possédant déjà le jeu pourront récupérer gratuitement à partir du 29 septembre 2026. Cela, aussi bien sur PC que sur consoles (PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2).

Pour qui n’a pas joué à The Witcher 3 , tout ceci peut sembler lointain. Mais le projet de ce moddeur, Halk Hogan, est bien connu dans la communauté. Il s’agit du HD Reworked Project (ou HDRP), que l’on peut retrouver sur le site Nexus Mods, un carrefour incontournable pour les joueurs et joueuses ayant envie de personnaliser leurs parties de jeu vidéo.

Mis en ligne pour la première fois le 23 novembre 2024, le mod (dont le nom complet est The Witcher 3 HD Reworked Project NextGen Edition) a par la suite connu des évolutions, jusqu’au 7 janvier 2025. Depuis, les mises à jour ont cessé, mais l’engouement était là : selon Nexus Mods, HDRP a été téléchargé par 325 000 personnes différentes.

Il est d’ailleurs devenu l’un des mods les plus téléchargés de The Witcher 3 sur Nexus Mods, en se positionnant dans le top 40, excusez du peu, parmi 8 524 mods recensés. Et pour la petite histoire, Halk Hogan avait déjà bossé sur une précédente mouture de ce mod. Un premier HDRP, version OldGen Edition , qui est… numéro un des téléchargements.

Comme il l’expliquait alors, le HDRP version NextGen visait à « améliorer et retravailler une quantité considérable d’éléments du jeu (textures, modèles, matériaux, etc.) », afin de « rendre le jeu plus détaillé, plus réaliste, plus cohérent et aussi fidèle que possible à l’atmosphère du monde sombre de The Witcher. »

C’est tout l’enjeu d’un mod graphique : remplacer des milliers de textures d’origine, certes très convenables à l’époque de la sortie du jeu, par des versions bien plus fines et plus élaborées, sans pour autant faire exploser la mémoire vidéo nécessaire pour y jouer. Beaucoup de jeux datés y ont droit, à l’image de Skyrim , Fallout 4 ou Baldur’s Gate III .

Et ce travail a été si remarquable que le mod HDRP ne sera plus du tout nécessaire : son contenu sera nativement intégré dans le jeu. Le moddeur l’a confirmé lui-même sur Nexus Mods . Il n’y a sans doute guère de plus belle reconnaissance pour un moddeur de voir son travail être récupéré et fondu dans le jeu officiel, au détour d’une mise à jour, nonobstant des considérations plus terre-à-terre de rémunération.

« Cela fait un moment que je n’ai pas donné de nouvelles, et je voudrais répondre à vos questions et confirmer que je collabore avec CD Projekt Red sur la version remasterisée de The Witcher 3.