À 47 ans, elle gagne une course pieds nus pour payer les études de sa fille, mais soulève un vif débat

Remporter une course de demi-fond, sans équipement et sans entraînement est déjà une prouesse, mais plus que la performance sportive, ce sont surtout les raisons qui ont poussé Rambai Ranveer à se dépasser, qui lui ont valu l’admiration de beaucoup de personnes en Inde.

La veuve de 47 ans s’était inscrite à une compétition pour une seule raison : elle voulait acheter des livres et du matériel scolaire pour ses filles, rapporte la BBC . « Je ne pouvais pas envoyer d’argent à ma fille pour acheter des livres et, à cause de cela, elle ne m’a pas parlé au téléphone pendant huit jours. J’ai donc décidé que je devais courir et gagner la course », a expliqué la championne. La néophyte de la course à pied s’est alignée, début septembre, sur le 3 km d’une course communautaire, dans la catégorie des 30-60 ans. Elle s’est élancée en tongs, avant de finir son effort au sprint, pieds nus.

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En remportant son épreuve, la concurrente originaire du Maharashtra, dans l’ouest du pays, s’est vue remettre la somme de 3 000 roupies, soit environ 27 €.

Pas de quoi financer les études de ses filles, mais suffisant pour parer aux dernières priorités. « Je ne veux pas qu’elles subissent les épreuves que j’ai endurées, a commenté celle qui travaille dans les champs. Je ne veux pas qu’elles pataugent dans la boue ni qu’elles voyagent sous un soleil de plomb et une pluie battante. Quelles que soient mes souffrances, je ne veux pas que mes filles les subissent. »

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L’abnégation de la mère de famille n’est pas passée inaperçue, car elle a mis en lumière les inégalités du système. « Les vidéos de sa course pieds nus se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux et dans les journaux, touchant un point sensible alors que le système éducatif indien fait l’objet d’un examen inhabituel » , relate le média britannique, faisant notamment référence à un scandale de fuite de sujets d’examens et à des manifestations étudiantes. Des personnalités politiques se sont aussi emparées de l’histoire de Rambai Ranveer. Le débat a poussé Surya Kant, le chef de la justice indienne, à ordonner qu’une aide financière de 50 000 roupies (455 euros) soit attribuée à la mère courage.