À Philadelphie, le retour d’Ed Sheeran sous le signe de la controverse

Des manifestants sont regroupés samedi 19 septembre à Philadelphie, dans l’est des États-Unis, près du stade où la star de la pop Ed Sheeran doit donner son premier concert depuis l’éviction de sa tournée du rappeur Macklemore , après des propos propalestiniens.

L’artiste s’exprimera-t-il de nouveau sur le sujet sur la scène du Lincoln Financial Field ? Son public sera-t-il présent et réceptif ? D’autres musiciens l’accompagneront-ils ? Autant de questions qui se posent alors qu’aucune nouvelle première partie n’a été annoncée. La mise à l’écart lundi, sous la pression de propriétaires de stades américains, du rappeur qui assurait ses premières parties et a appelé début septembre à « libérer la Palestine » a valu à Ed Sheeran un déluge de critiques sans précédent pour un musicien jusque-là très consensuel.

En amont de son concert samedi soir, l’auteur du tube planétaire « Shape of You » a tenté d’éteindre l’incendie dans un message publié sur Instagram. A l’heure où un nombre croissant d’artistes prennent la parole sur le conflit à Gaza entre Israël et le Hamas et son lourd bilan côté palestinien (plus de 73.000 morts et 174.000 blessés), l’Anglais de 35 ans a écrit mardi « ne pas faire de son métier une plateforme politique ».

« Je ne suis pas complice. J’ai mes opinions personnelles sur ce conflit dévastateur. Ce n’est pas parce que je choisis de ne pas m’exprimer publiquement que je n’en ai pas, ou que je ne me sens pas concerné » , a-t-il ajouté.

Mais, accusé de ne pas avoir défendu son ami Macklemore et surtout d’avoir manqué de courage pour dénoncer le sort des Palestiniens, l’ancien guitariste de rue devenu l’un des chanteurs les plus streamés de sa génération a été lâché par les autres artistes participant à sa tournée. Parmi ces derniers figure le chanteur Finneas, le frère de la star Billie Eilish.

Plusieurs dizaines de manifestants propalestiniens sont regroupés samedi au niveau d’une station de métro, près du Lincoln Financial Field. Certains agitent des drapeaux palestiniens et entonnent « Libérez la Palestine » . Des agents de police installés à deux pas dans une dizaine de véhicules surveillent ce rassemblement pacifique, a constaté l’AFP. Samedi, un collectif propalestinien, la Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d’Israël (PACBI), a exhorté les artistes, les fans et les professionnels à boycotter les concerts d’Ed Sheeran, en tournée sur plusieurs continents.

Des Oscars aux Emmys en passant par les festivals de Cannes ou de Berlin, le conflit à Gaza s’est imposé dans les discussions. D’autant que malgré un cessez-le-feu entré en vigueur en octobre 2025, Israël poursuit ses opérations à Gaza. Depuis lors, elles ont fait au moins 1.300 morts, selon le ministère de la Santé de Gaza, placé sous l’autorité du Hamas, dont les chiffres sont jugés fiables par l’ONU.