"Des petites entailles": sur la Côte d'Azur, les poissons mordeurs attaquent les vacanciers

Chaque été, le baliste, aussi appelé poisson mordeur, attaque des baigneurs sur le littoral azuréen. Il est connu pour la puissance de ses dents qui laissent des traces sur la peau des plaisanciers.

Pour Célestin Minery, nageur-sauveteur à la plage de Villefranche-sur-Mer (Alpes-Maritimes), le nombre de personnes mordues varie tous les jours. "Il y en a à peu près cinq par jour qui viennent au poste de secours en disant: 'Je me suis fait mordre, qu'est-ce que c'est?'"

La morsure de ce poisson se caractérise par "des petites entailles" qui peuvent saigner. Car le poisson mordeur est doté de quatorze dents capables broyer des coquillages. Pas de panique, les morsures peuvent être impressionnantes mais ne présentent pas de risques d'infections.

Le baliste sévit principalement en Méditerranée. "Les œufs sont surveillés par le mâle qui chasse les intrus qui pourraient s'approcher", précise Benoît Derijard, chercheur CNRS au laboratoire Ecoseas de l'Université Côte-d'Azur. "Ça peut donc être d'autres poissons prédateurs qui veulent se nourrir de ces œufs mais aussi des baigneurs qui pourraient accidentellement s'approcher du nid et détruire les œufs."

Le poisson qui nage à reculons 2:41 Avec le réchauffement climatique, le poisson mordeur se rapproche des côtes, ce qui peut expliquer l'augmentation des attaques.