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Le HCE, organisme chargé de conseiller Matignon, appelle à mettre fin à la pénalité maternelle , dans ce rapport qui juge que la maternité est l’un des principaux facteurs expliquant la persistance des inégalités économiques entre les femmes et les hommes .

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La répartition inégalitaire des responsabilités parentales conduit les femmes à adapter davantage leur activité professionnelle que les hommes à l’arrivée d’un enfant , souligne l’instance.

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Les femmes consacrent toujours davantage de temps que les hommes aux activités liées aux enfants, au travail domestique et à l’organisation du foyer. Ainsi, 46 % des femmes âgées de 25 à 65 ans déclarent une charge mentale élevée, contre 30 % des hommes, rappelle le rapport, citant une enquête récente de l’Institut national des études démographiques (Ined).

Les congés parentaux restent très majoritairement pris par les mères et le recours au temps partiel demeure largement féminisé, des choix fortement influencés par des écarts de rémunération préexistants et l’offre insuffisante de solutions de garde pour les jeunes enfants, précise le rapport. Les femmes représentent 77,5 % de l’ensemble des salariés à temps partiel, selon l’Insee.

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Difficultés d’accès aux formations, aux promotions, aux responsabilités : les salariées concernées par ces arrêts ou réduction d’activité voient leurs perspectives d’évolution professionnelle et salariale se réduire.

Il y a une pénalité maternelle quasiment dès la naissance, on projette les filles dans cette fonction de mère dès le plus jeune âge, ce qui a des conséquences sur leur vie personnelle et professionnelle , souligne auprès de l’AFP Bérangère Couillard, présidente du HCE. Il faut prendre conscience de ce phénomène parce qu’il a aussi un coût collectif, cela réduit la participation des femmes au marché du travail et dans la société .

La pénalité maternelle se construit bien avant la naissance des enfants, décrypte le HCE, qui propose 45 mesures pour lutter contre ce phénomène.

Dans l’enfance, les filles sont davantage encouragées à développer des compétences liées au soin et à l’attention portée aux autres , tandis que les garçons sont plus poussés vers des activités valorisant l’autonomie, la technique, la compétition .