Athlétisme. Le phénomène Armand Duplantis s’impose à Lausanne mais échoue dans sa quête d’un nouveau record du monde

Le phénomène suédois du saut à la perche, Armand Duplantis , s’est imposé jeudi à Lausanne (Suisse), sur les rives du lac Léman, en remportant avec 6,21 m un splendide duel avec son rival grec Emmanouil Karalis , porté à des hauteurs inégalées.

Face à plus de 5.000 spectateurs enchantés, sur un sautoir éphémère baigné d’une lumière dorée, le double champion olympique a réussi sa meilleure marque de la saison dès son premier essai, comme ses cinq barres précédentes, alors que Karalis a dû se contenter de 6,16 m à sa deuxième tentative.

Le duel a tenu toutes ses promesses, nées de la montée en puissance de Karalis cette saison conjuguée aux interrogations sur l’état de forme de Duplantis : les deux hommes ont battu l’ancien record du meeting, à 6,15 m, et jamais un deuxième n’avait sauté si haut.

Après un ultime échec de Karalis à 6,26 m, Duplantis a semblé mettre fin à son concours, déjà long, puis a finalement tenté d’améliorer pour la 16e fois son record du monde, porté cet hiver à 6,31 m. Mais il a nettement échoué à deux reprises à 6,32 m.

L’Australien Kurtis Marschall complète le podium : s’il a franchi 5,91 m en compagnie du Norvégien Sondre Guttormsen et du colosse américain Christopher Nilsen, il les devance au bénéfice de son impeccable début de concours.

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Particulièrement peu en réussite, les Bleus Renaud Lavillenie et Baptiste Thiery, respectivement doyen et benjamin de l’épreuve, ont été les deux premiers éliminés en ne franchissant que 5,51 m avant d’échouer à 5,66 m.