Pour « muscler » votre cerveau, cette astuce simple demande juste… un peu de maladresse

Pourquoi ne pas essayer demain matin ? Prenez votre brosse à dents avec votre main non dominante. Ce geste exécuté machinalement depuis des années vous demande soudain de l’attention et de la concentration. Cela demande presque de réapprendre ce que l’on croyait parfaitement savoir faire. Selon le magazine Marie-Claire , c’est justement cette difficulté qui intéresse les spécialistes, changer volontairement ses habitudes sollicite autrement le cerveau.

Notre main dominante bénéficie d’années d’entraînement. Les circuits neuronaux qui commandent ses mouvements sont particulièrement efficaces, tandis que ceux mobilisés par l’autre main le sont moins. Utiliser cette dernière oblige donc le cerveau à coordonner différemment les régions impliquées dans le mouvement et à porter davantage attention aux sensations et aux erreurs. C’est une manifestation de la neuroplasticité, autrement dit la capacité du cerveau à modifier son fonctionnement avec l’apprentissage et l’expérience.

Selon le neurologue Sudhir Kumar, cité par le site spécialisé dans les questions liées à la santé Health and Me , utiliser sa main non dominante pour des gestes comme manger, ouvrir une porte ou se brosser les dents peut « stimuler votre cerveau, encourager de nouvelles connexions neuronales et améliorer la flexibilité cognitive avec le temps » .

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Renverser un peu de café ou tracer des lettres hésitantes n’est pas le signe que l’exercice est inutile, au contraire, les premières tentatives produisent de nombreuses erreurs que le cerveau doit détecter puis corriger. La pratique avec votre main non dominante peut ainsi solliciter la coordination entre les mains, la proprioception (notre capacité à percevoir la position et les mouvements de notre corps), le contrôle de l’attention et les mécanismes d’apprentissage moteur.

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Jim Kwik, expert de la mémoire cité par Marie Claire , ajoute un autre intérêt au simple fait de changer de main pour se brosser les dents : « Cela vous force aussi à être présent dans le moment. » Un geste habituellement automatique réclame soudain une attention consciente.

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Le terrain d’entraînement ? La vie quotidienne. Le Dr Kumar propose notamment de manger ou cuisiner avec la main opposée, de l’utiliser pour manipuler son téléphone, écrire une courte note, se brosser les dents ou se coiffer, voire jouer quelques rythmes ou mélodies en lui donnant le rôle principal.

L’idée n’est donc pas d’ajouter une longue séance d’entraînement à son emploi du temps, mais d’introduire ponctuellement une difficulté dans des gestes familiers.

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Bien entendu, l’effet attendu est modéré et dépend surtout d’une pratique régulière.