Suenan tambores de guerra en Alemania para salir de la crisis: trabajar cinco horas más a la semana por el mismo sueldo

La crisis de la industria alemana ha reabierto un debate que parecía enterrado desde aquella famosa huelga de los años ochenta: grandes empresarios y economistas plantean lo que hasta hace poco parecía un imposible, recuperar la semana de 40 horas sin aumentar el sueldo para abaratar el coste efectivo del trabajo y recuperar competitividad.

La nueva receta es trabajar más por lo mismo.

Cuatro décadas después de que los trabajadores del metal conquistaran la semana de 35 horas , algunas de las mayores compañías industriales de Alemania quieren recorrer el camino inverso.

Contaba en exclusiva el Financial Times que ejecutivos de empresas como Mercedes-Benz y Stihl han planteado recuperar las 40 horas semanales sin remuneración adicional como respuesta a la pérdida de competitividad del país.

El argumento es sencillo: pasar de 35 a 40 horas manteniendo intacto el salario semanal aumentaría un 14% el tiempo trabajado sin incrementar el coste salarial de la empresa, reduciendo así el coste laboral por unidad producida.

En Xataka BMW va a despedir a 8.000 empleados en Alemania.

La clave está en cuántos empleados necesita para ganar un millón de euros Mercedes lo ve claro.

Martin Brudermüller, presidente del consejo de supervisión de Mercedes-Benz, ha resumido el problema asegurando que el trabajo en Alemania se ha vuelto demasiado caro en comparación con otros países y que el país ha perdido la ventaja de productividad que durante años compensó sus elevados salarios.

Una hora de trabajo en la industria manufacturera alemana cuesta actualmente 49,50 euros , frente a los 33,70 euros de media en la Unión Europea, una diferencia del 47% .

La brecha se dispara frente a Europa del Este: en Hungría cuesta 15,60 euros , aproximadamente una tercera parte, mientras consultoras como Roland Berger advierten de que frente a algunos competidores las diferencias llegan a multiplicarse por tres o cuatro.

Volverse excesivamente caro.

Los elevados salarios no impidieron que Alemania construyera una de las industrias más poderosas del mundo porque las empresas recibían mucho a cambio: trabajadores altamente cualificados, grandes infraestructuras, estabilidad política, productividad y enormes ecosistemas industriales concentrados alrededor de sectores como el automóvil, la química o la ingeniería.

Ahora parte de esas ventajas se ha debilitado justo cuando la diferencia de costes con otros países ha aumentado.

Desde 2023, además, los costes laborales unitarios (los que relacionan el gasto salarial con lo que realmente produce cada trabajador) están creciendo mucho más deprisa que anteriormente, debilitando una de las principales defensas del modelo industrial alemán.