Harvard prueba en humanos una técnica destinada a restaurar visión en personas con glaucoma

Un equipo liderado por el genetista David Sinclair, de Harvard Medical School (Boston, EEUU), ha iniciado el primer ensayo clínico en humanos de una terapia diseñada para rejuvenecer células de la retina y recuperar visión perdida por glaucoma y otras enfermedades del nervio óptico, una estrategia que "podría abrir una nueva vía para combatir algunas formas de ceguera actualmente irreversibles", según los investigadores.

Esta terapia experimental está destinada a restaurar visión en personas con glaucoma mediante una técnica de reprogramación celular que busca revertir algunos de los efectos del envejecimiento en las células de la retina, según definió el objetivo del proyecto el genetista David Sinclair, que se desarrolla a través de la compañía biotecnológica Life Biosciences , fundada por el propio investigador.

Sinclair es una de las figuras más conocidas a nivel internacional de la biología del envejecimiento o gerociencia.

Profesor de Genética de Harvard, lidera desde hace décadas una línea de trabajo que explora cómo restaurar funciones perdidas por la edad mediante técnicas de reprogramación epigenética.

El primer paciente recibió el tratamiento en junio de este año dentro de un ensayo que está incluyendo ya hasta 18 personas afectadas por glaucoma o por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (Naion), dos patologías que pueden provocar pérdida severa e irreversible de visión al dañar las células ganglionares de la retina.

Sinclair aseguró que el inicio de las pruebas en humanos representa "30 años de trabajo" y destacó la importancia del avance para las personas afectadas por pérdida de visión.

"Para el primer paciente del ensayo fue un momento emocionante ante la posibilidad que tenía de recuperar la vista.

Para mí suponía culminar tres décadas de trabajo de mis equipos", afirmó en declaraciones a la revista TIME.

El investigador explicó que la terapia no crea nuevas células, sino que intenta restaurar la información biológica perdida con la edad.

"Lo que hacemos es eliminar el ruido y restablecer la señal original", explicó al describir el mecanismo de acción del tratamiento.

Información del envejecimiento La terapia se basa en la denominada "teoría de la información del envejecimiento", desarrollada por Sinclair, según la cual las células no pierden necesariamente sus capacidades por daños irreversibles, sino porque con el paso del tiempo se deteriora la información biológica que regula su funcionamiento.

El objetivo del tratamiento es restaurar parte de esa información para que las células recuperen características más jóvenes y vuelvan a desempeñar sus funciones normales".