Juventud, divino tesoro: la nueva generación del tenis español ya ha llegado

Durante años, hablar del futuro del tenis español era hablar de una generación que algún día tendría que recoger el testigo de Rafa Nadal, Carlos Alcaraz y compañía.

Ese futuro ya no parece tan lejano.

Ha llegado.

Y lo hará en la Copa Davis, donde Rafa Jódar y Dani Mérida liderarán a España ante Chile los próximos 19 y 20 de septiembre, con Martín Landaluce, Jaume Munar y Pedro Martínez completando el equipo de David Ferrer.

La ausencia de Alcaraz, todavía recuperándose de su lesión de muñeca, cambia el escenario, pero también permite contemplar una fotografía que hace no demasiado tiempo habría parecido improbable: Jódar será el número uno de España con apenas 19 años y Mérida, con 21, llega después de irrumpir entre los 40 mejores del mundo.

No son nombres para el futuro.

Ya están compitiendo por el presente.

Jódar ya no es una promesa Si alguien necesitaba una señal de que el relevo había llegado, Jódar se ha encargado de proporcionarla durante todo 2026.

El madrileño ha pasado de ser una de las grandes esperanzas del tenis español a convertirse en uno de los nombres propios del circuito.

Esta temporada alcanzó la final de Washington y las semifinales de un Masters 1000 en Canadá, antes de continuar su espectacular gira norteamericana.

Su progresión ha sido tan rápida que ahora mismo aparece como número 11 del mundo y ya acumula resultados que normalmente requieren años de experiencia.

En Cincinnati, por ejemplo, remontó un 5-1 en el tercer set ante Denis Shapovalov y salvó dos bolas de partido antes de ganar el encuentro.

La edad empieza a ser casi anecdótica cuando los resultados hablan así.

Y hay un detalle especialmente significativo: Jódar será el líder de España en la Davis después de haber sido simplemente sparring del equipo en 2024.