Hierro, proteínas y creatina: qué ocurre realmente en el organismo al eliminar la carne

Dejar la carne no significa necesariamente que el organismo vaya a disponer de menos hierro, proteínas o creatina a largo plazo.

Una revisión científica internacional, publicada en la revista Biology , analiza cómo responde el cuerpo cuando una persona mantiene en el tiempo una dieta basada en alimentos vegetales y concluye que el organismo puede adaptar distintos procesos relacionados con la absorción, la producción y el aprovechamiento de nutrientes.

El trabajo revisa más de cien referencias y reúne evidencias de estudios de intervención en humanos y estudios observacionales.

La investigación, liderada por Miguel López-Moreno, de la Universidad Francisco de Vitoria, y con la participación de investigadores de Estados Unidos, España, Canadá y Perú, plantea que parte del debate sobre las dietas vegetales parte de una premisa que los autores consideran insuficiente: asumir que una menor ingesta de un nutriente se traduce automáticamente en una menor disponibilidad para el organismo.

La revisión estudia esta cuestión en cinco áreas : hierro, creatina y carnosina, proteínas, fibra fermentable y polifenoles.

"Durante años, la ciencia de la nutrición ha tratado la ingesta dietética como si fuera una línea recta que influyera en el estado fisiológico: menos hierro, menos hierro absorbido; menos creatina, menos creatina en el organismo", afirma Hana Kahleova, una de las autoras.

La investigadora añade: " Así no funciona la fisiología humana.

El cuerpo no es un conducto pasivo .

Cuando la ingesta cambia y se mantiene así, los sistemas reguladores, como el eje hepcidina-ferroportina en el intestino o las enzimas que producen nuestra propia creatina y carnosina, se ajustan para mantener la función estable".

Uno de los ejemplos analizados es el hierro.

Las personas vegetarianas y veganas dependen principalmente del hierro no hemo, cuya absorción es menos eficiente que la del hierro hemo presente en los alimentos de origen animal.

Sin embargo, según la revisión, los estudios a largo plazo indican que el organismo puede compensarlo aumentando la proporción de hierro que absorbe.

Los autores relacionan esta adaptación, en parte, con niveles más bajos de hepcidina, una hormona que regula la absorción intestinal del mineral.

La revisión señala además que la ingesta total de hierro de vegetarianos y veganos suele ser igual o superior a la de los omnívoros.