Luis Merlo: «Me fascinaba la hípica, pero me he vuelto animalista y ya no me gusta cómo tratan a los caballos»

—¿Qué es el deporte en su vida?—Eso que siempre aplazo.—Pues yo diría que está usted estupendo para aplazarlo tan a menudo.—Porque camino mucho, tengo buena genética y he hecho mucho.

Pero lo aplazo porque siempre hay una excusa que me lleva a plantearme ¿libro o gimnasio? Y siempre sale libro.—¿Por qué ese rechazo hacia el fútbol, que me consta que tiene?—Pues porque, de pequeño, mis padres decían: «Hoy hay fútbol, no va a ir bien la función».

Le cogí manía porque era algo que venía a quitarnos el pan a mi casa. ¡Fíjate qué estupidez! —Pero hombre, ha llovido desde entonces. ¿No ha vuelto a intentarlo?—Me llevaron una vez a un partido de fútbol, a la parte de arriba y yo no veía la pelota, sólo a futbolistas correr.

En fin… pero hay una cosa que me parece estupenda y es la gran publicidad, promoción y trascendencia social que se le da en este país al mundo del fútbol y no se le da al mundo del cine, ni del teatro, ni de la literatura, ni del arte.

En otros países sí sucede.

En Inglaterra pueden coexistir con mucha pasión las diferentes formas de cultura.—Adentrémonos en esos deportes que sí le impelen a convertirse en espectador.—Me fascina el tenis, pero a unos niveles increíbles.

Me fascina la gimnasia rítmica, el patinaje sobre hielo, me fascinaba la hípica.

Ahora, menos.

Me he vuelto animalista, que no he sabido muy bien nunca en qué consiste ese adjetivo, pero me ha dejado de gustar cómo tratan a los caballos y he dejado de seguirlo.—O sea que el tenis…—Sí.

En efecto.

Pero de verme un Open entero o de ir y comprarme una entrada en la primera fila de Wimbledon para ver la final, ¡eh! O en Roland Garros, que también he estado en finales. —Lo siguiente que me va a decir usted es que todo se debe a Nadal y su influjo, ¿cierto?—Claro, por favor, con esa capacidad de lucha y de superación en cada golpe.

Pero no sólo a él, al que he tenido la suerte de conocer.

También admiro a Carlos Alcaraz y a Arancha Sánchez Vicario.—Una grande entre las grandes, sin duda.

Ganadora de cuatro Gran Slam.