Por qué el otoño puede apagar tu ánimo: qué es el trastorno afectivo estacional y qué puedes hacer

Cuando los días se acortan, muchas personas notan que algo cambia en su estado de ánimo: se sienten más tristes y con menos energía, entre otros síntomas.

Pero ¿se trata simplemente de la llamada 'melancolía otoñal' o puede haber algo más detrás? Lo cierto es que el otoño se asocia con el empeoramiento o la aparición de algunos trastornos que afectan a la salud mental y, según los datos disponibles, hasta un 10% de la población experimenta un empeoramiento de los síntomas de ansiedad y depresión con la llegada de esta estación.

Detr á s de estos cambios pueden encontrarse tanto factores bioló gicos como ambientales .

Seg ún se ñala el Dr.

Alberto Bulló n S áez, Jefe de Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Ruber Juan Bravo , " la reducción de las horas de luz solar, las alteraciones de los ritmos circadianos , las bajas temperaturas , el menor tiempo dedicado a actividades al aire libre o a actividades sociales , los cambios en la dieta y en la actividad f í sica son algunos ejemplos que pueden afectar al estado de bienestar psicoló gico" .

Este fen ómeno tiene nombre : trastorno afectivo estacional (TAE) , tambi é n conocido como depresi ón estacional o winter blues cuando se intensifica.

Entender por qué aparece y qué factores pueden favorecerlo es el primer paso para cuidar el bienestar emocional durante los meses de menos luz.

Cómo afecta la falta de luz al estado de ánimo en otoño La luz desempeña un papel importante en la regulación del estado de ánimo.

Cuando se reducen las horas de luz natural durante el otoño, pueden alterarse los ritmos circadianos, que regulan el ciclo sueño-vigilia y otras funciones fisiológicas.

La menor exposición a la luz solar puede disminuir la producción de serotonina, relacionada con la regulación del estado de ánimo, y aumentar los niveles de melatonina, una hormona que favorece el sueño.

Estos cambios también pueden afectar a la actividad de la glándula pineal y alterar el descanso y el estado de ánimo.

Pero la falta de luz no es el ú nico factor biol ógico que puede inf luir .

La inflamación y el sistema inmunológico tambi é n tienen un papel relevante .

Durante el otoño , las infecciones estacionales pueden activar la respuesta inmunitaria y aumentar la producció n de citoquinas proinflamatorias , que pueden alterar neurotransmisores como la serotonina y la dopamina y favorecer la aparición o el empeoramiento de síntomas de ansiedad y depresión.