«¿Eso no es cosa de adolescentes?»: la detección de trastornos alimentarios en mujeres mayores de 40 se triplica

Durante una cena relajada con amigos, Tania se dio cuenta de que se había «descuidado» y picado algo que no entraba dentro de la estricta dieta que se había autoimpuesto.

Fue al baño y vomitó.Tenía 43 años, sufría menopausia precoz, y estaba aterrada con la idea de engordar y envejecer. «Te dices: «Ostras, me lo tengo que vomitar, esto no forma parte de mí, de lo que yo como ahora».

Y en ese momento, cuando estás en el baño, sí piensas: «Esto ya sí que puede ser un problema», relata esta madre y maestra de 44 años que lleva desde marzo en tratamiento.

Cuando la psiquiatra que la trataba por ansiedad, la derivó al Hospital de Bellvitge y allí escuchó por primera vez su diagnóstico: «anorexia nerviosa», la respuesta de Tania fue la negación: «¡No puede ser! ¿Eso no es una cosa de gente joven? La doctora me contestó: «Esto es una cosa de gente joven, mayor, hombres, mujeres...», explica a ABC.

La afirmación de la especialista está sustentada en datos.

La prevalencia registrada de trastornos de la conducta alimentaria en mujeres de entre 40 y 59 años se ha triplicado desde 2011, anotando el crecimiento más acusado de casos tanto por géneros como por franja de edad, según la base de datos de clínica de Atención Primaria, dependiente del Ministerio de Sanidad Así, si en 2011 la tasa era del 1,55 por cada mil mujeres de entre 40 y 44 años, en 2024 —último dato disponible— la cifra ha alcanzado los 4,71 por mil.

El crecimiento es aún más acentuado en la franja de 45 a 49 años, en la que estos registros se han multiplicado por 3,7 e incluso en las mujeres de entre 50 y 54 años donde la atención de estos casos activos se ha casi cuadruplicado en los últimos 13 años.«Durante mucho tiempo hemos asociado los trastornos de la conducta alimentaria a adolescentes y mujeres jóvenes, cuando sabemos que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida», apuntan las doctoras María del Pino Pérez y Mª Jesús Cerecedo del grupo de trabajo de Salud Mental de la Sociedad Española de medicina de familia y comunitaria (semFYC). «Ese sesgo puede hacer que tanto las propias pacientes como los profesionales tardemos más en identificar el problema cuando aparece en una mujer de 40, 50 o 60 años».Para el director de la Unidad de Trastornos Alimentarios del Hospital de Bellvitge, Fernando Fernández-Aranda, ese repunte en los datos puede deberse precisamente a «una mayor sensibilización y conocimiento sobre el problema» ya que, asegura, «hasta el momento ha existido un importante infradiagnóstico».