Creíamos que la NASA inventó Tang para los astronautas, pero resultó ser uno de los malentendidos más rentables de la historia espacial

Durante décadas, millones de personas han creído que Tang , la popular bebida de naranja en polvo, fue inventada por la NASA para alimentar a sus astronautas.

La realidad es bastante más curiosa, porque el producto ya se vendía en los supermercados estadounidenses antes de que John Glenn orbitara la Tierra y sus ventas iniciales estaban lejos de entusiasmar a sus fabricantes.

Bastó con que la agencia espacial lo incorporara a sus misiones para que una bebida corriente acabara convertida en símbolo de la conquista del espacio.

La asociación dio lugar a uno de los malentendidos más rentables de la carrera espacial.

El invento que nació en un supermercado.

La historia comenzó en 1957, cuando William A.

Mitchell , un químico alimentario de General Foods , desarrolló una mezcla de cristales aromatizados que permitía preparar una bebida de sabor naranja añadiendo simplemente agua.

El producto, conocido como Tang Flavor Crystals , llegó a los supermercados estadounidenses en 1959 con una propuesta muy propia de la época : ofrecer una alternativa práctica al zumo, enriquecida con vitamina C, que no necesitaba exprimirse ni conservarse refrigerada antes de su preparación.

Sin embargo, las ventas iniciales fueron discretas y la bebida tuvo dificultades para destacar entre los numerosos productos procesados que inundaban los hogares estadounidenses.

Sea como fuere, su creador trabajaba para una compañía alimentaria y su objetivo era conquistar las mesas del desayuno, varios años antes de que la NASA se interesara por aquella fórmula.

En Xataka En 1946, EEUU envió una señal de radio a la Luna.

2,5 segundos después recibió el inicio de la carrera espacial Un químico detrás de media despensa americana.

Mitchell representaba la fascinación de la industria alimentaria de posguerra por transformar los alimentos mediante la química.

Había trabajado en sustitutos alimentarios durante la Segunda Guerra Mundial y terminó desarrollando productos tan conocidos como los caramelos efervescentes Pop Rocks , la cobertura batida Cool Whip y preparados de gelatina de rápida elaboración.