La 'Odisea', narrada en las piedras de la Catedral de Santiago

Ulises como peregrino, Santiago de Compostela entendida cual Ítaca, la epopeya homérica de la 'Odisea' reinterpretada como el viaje del cristiano por el mundo que resiste las adversidades hasta alcanzar las aguas tranquilas del paraíso celestial.

Estas interpretaciones, por llamativas que puedan parecer, están de alguna manera esculpidas en los mármoles de la Catedral compostelana, y convertían el clásico griego en una historia que daba la bienvenida a los caminantes que, allá por el siglo XII, buscaban los restos del Apóstol y alcanzaban su ansiada meta.

Esta 'Odisea Atlántica' es la decoración de una de las seis columnas de la antigua Porta Francígena, (sustituida en el siglo XVIII por la actual fachada de la Azabachería de Ventura Rodríguez), hoy conservadas en el museo catedralicio.

De 1,85 metros de altura, se trata de «un sermón visual construido a partir de episodios cristianizados de la épica homérica», explica el historiador del arte Francisco Prado Vilar, en el que se conjuga «una lectura moral y una exposición doctrinal sobre la Encarnación de Cristo y el papel de la Iglesia en la travesía hacia la salvación».

Un relato moralizante que se engarzaba con la propia leyenda compostelana, ya que el barco que transportó desde Tierra Santa los restos del Apóstol tuvo que cruzar ese Mediterráneo y escapar de los monstruosos Escila y Caribdis, como recogieron los textos medievales elaborados por los canónigos del arzobispo Diego Gelmírez. «Es una obra maestra por su concepción, sofisticación y ejecución plástica», sostiene este profesor de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) en conversación con ABC, realizada «sin ninguna duda» entre 1105 y 1110 por «uno de los talleres fundamentales de la escultura románica», cuyas obras se vieron tanto en Santiago de Compostela como en Toulouse.

Sus artesanos «copiaban o se inspiraban en la escultura clásica», y de ahí que sus relieves «no sean el típico plano románico geométrico, sino que los cuerpos tengan esas turgencias» que los dota de un mayor realismo.Muchas fueron las interpretaciones que en último siglo se le fueron dando a las escenas de la columna.

El primero que hizo «una aproximación interesante» fue el historiador y antropólogo Bouza Brey, que quiso ver «un tema épico» y lo relacionó con la leyenda de las tropas de Carlomagno en España, narrada en uno de los libros del Códice Calixtino. «Pero nada en la columna indica eso -replica el experto- más allá de ver a un soldado luchando».

La siguiente lectura la realizó Serafín Moralejo, mentor de Prado Vilar y «el medievalista más importante de Santiago, que llegó a ser profesor en Harvard».

Este traza una analogía con la leyenda de Tristán y un momento en el que «Isolda se acerca a curarlo con una pócima».