En 2018, cubrieron un páramo de Costa de Rica con 30 camiones cargados de café. Dos años después, el paisaje era irreconocible

Año 2018, dos investigadores deciden hacer algo bastante poco intuitivo con un antiguo pastizal ganadero del sur de Costa Rica: cubrirlo con unos 30 camiones cargados de pulpa de café .

No plantaron miles de árboles ni removieron el terreno con maquinaria.

Simplemente extendieron sobre una parcela degradada una capa de aproximadamente medio metro de aquel residuo húmedo y maloliente de la industria cafetera, mientras dejaban otra parcela contigua exactamente como estaba.

Dos años después, la diferencia era difícil de creer.

En Xataka En 1997, cubrieron un páramo de Costa Rica con 12.000 toneladas de cáscaras de naranja.

16 años después nadie reconocía el paisaje El problema estaba en la hierba.

Al parecer, el terreno llevaba años explotándose para cultivar café o alimentar ganado antes de ser abandonado a su suerte, pero dejar de utilizarlo no significó que el bosque tropical regresara.

El lugar había quedado dominado por gramíneas invasoras , especialmente una especie africana utilizada como pasto capaz de alcanzar unos cinco metros de altura.

Así, sin animales que la mantuvieran a raya, esta especie formaba una barrera extraordinariamente eficaz contra la regeneración, una que competía por la luz y los nutrientes e impedía que las semillas de árboles nativos consiguieran establecerse.

Dicho de otra forma, el bosque (ahora páramo) podía necesitar fácilmente décadas para recuperar el espacio por sí solo.

El paisaje antes de la llegada de la pulpa de café La pulpa tenía una sorpresa.

Porque la clave del experimento no consistía simplemente en echar abono.

Los ecólogos Rebecca Cole y Rakan Zahawi, investigadores vinculados a la Universidad de Hawái en Mānoa, extendieron una capa extraordinariamente gruesa de pulpa durante la estación seca .

Al descomponerse, aquella masa rica en carbohidratos y proteínas generó calor y dejó las gramíneas enterradas sin luz ni aire: según Zahawi, las raíces y rizomas acabaron prácticamente "cocinándose" bajo ella.