Un científico español explica la 'nube imposible' de 1.800 kilómetros de Marte

Aparece en Marte en primavera y en verano.

Y lo hace cada mañana, día tras día, para disiparse después cuando cae la tarde.

Mide 1.800 kilómetros de largo y es una nube cuyo origen lleva tiempo desafiando a los científicos de medio mundo.

Ahora, un equipo internacional de investigadores, liderados por el científico español Jorge Hernández-Bernal , de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y la Universidad de la Sorbona en París, acaba de descifrar el misterio, desvelando la extraña física que se oculta detrás de este espectacular fenómeno marciano.El trabajo, recién publicado en 'Nature Geoscience', no solo ayuda a explicar el nacimiento de la que sin duda es la nube más llamativa de Marte, sino que obliga también a reconsiderar algunos de los mecanismos que damos por supuestos cuando estudiamos las atmósferas de otros mundos.Aquí, en la Tierra, tenemos mil y un tipos distintos de nubes.

Basta con levantar la vista al cielo para observar los algodonosos cúmulos, los extensos estratos que cubren nuestro horizonte de tonos grises, los helados y finísimos cirros en las grandes alturas, los imponentes cumulonimbos que portan tempestades, o las llamativas nubes lenticulares que se moldean sobre las cumbres de nuestras montañas.Otros mundos del Sistema Solar también gozan de este fenómeno atmosférico, aunque con ingredientes distintos a los nuestros.

En Venus, por ejemplo, densas y asfixiantes nubes de ácido sulfúrico envuelven por completo el planeta en un eterno efecto invernadero.

Y en gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno, formidables masas de amoníaco y vapor de agua dominan unas tormentas que podrían tragarse planetas enteros.

Incluso en Titán, la brumosa luna de Saturno, nubes hechas de hidrocarburos dejan caer lluvias de metano líquido sobre su helada superficie, formando enormes lagos.

Pero nada siquiera parecido a la nube de 1.800 kilómetros de Marte.Cada mañana de primavera y verano, en el hemisferio sur marciano y en plena temporada de polvo, el cielo del Planeta Rojo genera algo espectacular: la Nube Alargada de Arsia Mons (conocida como AMEC, por sus siglas en inglés).

Esta alargada estela blanca, equivalente a la distancia que separa Madrid de Berlín, surge cada amanecer y se evapora al atardecerEsta gigantesca estela blanca, compuesta por cristales de hielo de agua, surge a sotavento del inmenso Arsia Mons, un enorme volcán extinto que se eleva hasta los 20 kilómetros de altura, duplicando con creces la estatura de nuestro monte Everest.

La nube se forma, crece y se desvanece a diario, estirándose hasta alcanzar una longitud que duplica la distancia entre la costa norte y sur de España, o el equivalente a viajar de Madrid a Berlín.

Poco después, al atardecer, se evapora rápidamente.