Vinculan cientos de químicos presentes en pesticidas y alimentos con un mayor riesgo de cáncer de mama

El cáncer de mama es el segundo tipo de tumor más diagnosticado en todo el mundo (y el más común en mujeres).

También es uno de los que más está aumentando en población joven y cada vez hay mayor evidencia que apunta a la exposición a factores ambientales como posible causa de este fenómeno.

Un nuevo estudio del Silent Spring Institute ha identificado cientos de sustancias químicas que suelen utilizarse en pesticidas y que podrían aumentar el riesgo de cáncer de mama.

La lista incluye ingredientes activos de pesticidas, así como un número significativo de otras sustancias denominadas «inertes» o inactivas, que generalmente no se someten al mismo nivel de pruebas de seguridad.«Nuestros hallazgos ponen de manifiesto un punto ciego en la normativa sobre los llamados ingredientes inertes.

Cuando pensamos en la seguridad de los plaguicidas, solemos centrarnos en el ingrediente activo.

Pero las personas están expuestas a la formulación completa, y nuestros hallazgos demuestran que muchos de esos otros productos químicos también pueden suponer un riesgo », advierte la doctora Jennifer Kay, autora principal e investigadora científica de Silent Spring.Los resultados, publicados en la revista 'Environmental Health Perspectives', forman parte de un análisis sistemático más amplio, el primero de su tipo, para identificar dónde aparecen las sustancias químicas potencialmente causantes de cáncer de mama («BC-Chems») en los productos de consumo cotidianos, el medio ambiente y la economía, así como las principales fuentes de exposición.En 2024, Kay y sus colegas ya publicaron un estudio trascendental que identificaba más de 900 sustancias químicas que podrían aumentar el riesgo de cáncer de mama, teniendo en cuenta su capacidad para causar tumores mamarios en animales o alterar las hormonas de forma que favorezcan el desarrollo de esta enfermedad.

Más de la mitad de las sustancias de la lista provocan que las células produzcan más estrógeno o progesterona, hormonas que se sabe que desempeñan un papel en el desarrollo de este tipo de tumor.En el nuevo estudio , el equipo de Silent Spring intentó identificar las principales fuentes de exposición a los BC-Chems.

Para ello, los investigadores analizaron datos de más de una docena de bases de datos del gobierno estadounidense sobre volúmenes de producción química, usos, emisiones ambientales y niveles de estos compuestos en el organismo.

El análisis destacó los productos plaguicidas como una fuente importante de exposición a sustancias químicas potencialmente causantes de cáncer de mama.

De los 485 compuestos químicos presentes en las formulaciones de plaguicidas, aproximadamente un tercio (145) están registrados actualmente ante la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) como ingredientes activos.