Gletscherbruch in Nepal: Warum Nepals Schlammflut so verheerend wurde

Steile Hänge, schmale Täler, Gletscher und eine sich erwärmende Welt – das sind die Zutaten, aus denen verheerende Schlammströme wie jetzt in Tibet und Nepal entstehen.

An den schroffen Gipfeln des höchsten Gebirges der Welt thronen Eis und Schmelzwasser hoch über den Menschen und rauschen immer wieder mit enormer Gewalt die Flusstäler hinab.

Doch das Ausmaß der aktuellen Katastrophe mit womöglich vielen Hundert Toten und Verletzten ist außergewöhnlich – ebenso die nun überall verbreiteten Aufnahmen der gigantischen Flutwelle entlang der Flüsse Lende Khola und Trishuli.

Das zentrale Rätsel ist nun: Woher kam all das Wasser? Große Mengen Wasser sind der entscheidende Faktor, dass der Schlammstrom in Nepal über viele Kilometer durch die Flusstäler schießen und so verheerende Schäden anrichten konnte.

Mit Sediment und Geröll bildet sich eine Mischung, die einerseits fließfähig ist, andererseits aber auch eine viel größere Masse und Dichte als reines Wasser hat.

Sie kann hausgroße Steinblöcke über viele Kilometer mitschleppen und mit ihrer gewaltigen Wucht Infrastruktur und Gebäude einfach wegreißen.

Der Ursprung des Desasters ist inzwischen wohl identifiziert.

Satellitenbilder scheinen zu zeigen, dass über einem Flusstal in Nepal ein Felssturz den darunter liegenden Gletscher zum Kollabieren brachte und die Masse rund einen Kilometer tief auf den Talgrund fiel.

Die entstehende Reibung verflüssigt einen Teil des Eises, sodass sich eine Masse aus Eis, Schlamm und Geröll bildet.

Grundsätzlich ähnelt das Ereignis dem Bergsturz von Blatten in der Schweiz vom 28.

Mai 2025, als rund zehn Millionen Tonnen Eis und Schutt vom Birchgletscher abbrachen und mehrere Ortschaften begruben.

Ein Bergsturz mit enormer Energie Der Bergsturz von Blatten erzeugte ein Beben der Stärke 3,1 – in Nepal hatte das mutmaßliche Signal des Sturzes laut Analysen des US-amerikanischen Geologischen Dienstes (USGS) eine Stärke von 5,2 .

Das würde bedeuten, dass beim Abbruch in Nepal rund 1500-mal mehr Energie frei wurde.

Doch diese Anfangsmasse war wohl nicht groß genug, um die späteren Verheerungen zu erklären.