La NASA financia 12 investigaciones para cultivar alimentos y proteger la salud de los astronautas en el espacio

La NASA financiará 12 investigaciones para producir alimentos y cuidar la salud de los astronautas en el espacio .

Seis estudios buscarán mejorar el cultivo de plantas durante las misiones y otros seis analizarán cómo afecta al cuerpo humano la radiación, la falta de gravedad, el polvo lunar y otras condiciones de los vuelos espaciales.

Las ayudas superarán los 7 millones de dólares entre los años fiscales 2026 y 2030 , cuando el programa esté plenamente en funcionamiento.

Los equipos de investigación pertenecen a 10 instituciones de ocho estados.

Nueve de las subvenciones irán a científicos que reciben por primera vez fondos del Programa de Biología Espacial de la agencia.

La NASA estudiará cómo cultivar alimentos durante misiones a la Luna y Marte Las propuestas sobre cultivos espaciales parten de una necesidad concreta: producir alimentos fuera de la Tierra y usar plantas para apoyar las misiones humanas.

Cuatro proyectos se enfocarán en especies comestibles.

Sus equipos analizarán cómo cambian el crecimiento de las plantas, su funcionamiento y los microorganismos que viven junto a ellas cuando se encuentran en el espacio o en otros cuerpos planetarios.

Jannell Bazurto , de la Universidad de Minnesota , dirigirá Cultivando el cosmos: Investigación de la dinámica planta-microbio para la agricultura espacial sostenible .

El trabajo observará la relación entre las plantas y los microorganismos para aportar información útil a la agricultura durante los viajes espaciales.

Miranda Haus , de la Universidad Estatal de Michigan , investigará las rotaciones de leguminosas y su vínculo con microorganismos en materiales que imitan el regolito, la capa de polvo y rocas sueltas que cubre la superficie de la Luna y otros cuerpos.

Su proyecto se titula Investigación sobre rotaciones de cultivos de leguminosas e interacciones microbianas en simulantes de regolito .

En el Centro de Investigación Ames de la NASA , Andrew Settles estará al frente de Mitigación genética de los factores de estrés de los vuelos espaciales en la producción de Chlamydomonas .

El objetivo será usar herramientas genéticas para reducir el efecto de las condiciones del vuelo espacial sobre la producción de Chlamydomonas , un tipo de alga.