Chevron estaría en conversaciones para expandirse en Venezuela

El gigante petrolero afianza su apuesta de permanecer en Venezuela, donde ya representa alrededor de una cuarta parte de la producción petrolera del país.

Chevron está en conversaciones avanzadas para expandir sus operaciones en Venezuela de manera significativa, y un acuerdo podría anunciarse la próxima semana, según personas familiarizadas con las negociaciones entre la empresa petrolera y funcionarios venezolanos.

Cualquier inversión nueva de Chevron, la segunda mayor empresa petrolera de Estados Unidos y la única con una presencia importante en Venezuela, reforzaría los esfuerzos del país por revitalizar su maltrecha industria petrolera y su economía en dificultades.

Ese acuerdo también sería una victoria significativa para el gobierno de Donald Trump, que ha presionado a las empresas estadounidenses para que desempeñen un papel más importante en la industria energética de Venezuela después de que las fuerzas estadounidenses capturaran en enero a Nicolás Maduro, el líder del país.

The Wall Street Journal reportó anteriormente la negociación de nuevas inversiones en Venezuela por parte de Chevron.

Otras empresas petroleras estadounidenses también han estado explorando oportunidades en el país sudamericano, aunque gran parte de lo que se ha concretado en lo que va del año ha sido preliminar o relativamente pequeño.

Las conversaciones aún podrían fracasar.

Sin embargo, el esfuerzo de Chevron por reforzar su presencia en Venezuela se basa en una apuesta que la empresa hizo hace dos décadas de quedarse en ese país después de que su gobierno modificara las condiciones bajo las cuales las empresas petroleras extranjeras podían operar.

Otras compañías petroleras estadounidenses, incluidas Exxon Mobil y ConocoPhillips, se negaron a aceptar los nuevos términos y abandonaron Venezuela.

Si bien gran parte de la industria petrolera de Venezuela se sumió en el caos debido a la corrupción, la mala gestión y las sanciones de Estados Unidos, las operaciones de Chevron surgieron como un faro de estabilidad en el país, y ahora representan aproximadamente una cuarta parte de la producción total de Venezuela.

Las negociaciones ponen de manifiesto el importante cambio que se está produciendo en el panorama energético de Venezuela, que posee algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo.

Mantener el control nacional sobre sus recursos naturales ha moldeado la política del país durante décadas, y muchos venezolanos ven el petróleo como un derecho de nacimiento y una piedra angular de la identidad nacional.