La pintura original del Señor de los Milagros: historia del mural que sobrevivió a un terremoto

En el altar mayor del Santuario de las Nazarenas, en el Centro de Lima, se conserva la pintura que dio origen a la devoción al Señor de los Milagros .

A diferencia de la imagen que recorre las calles durante las procesiones de octubre, esta obra permanece en el lugar donde comenzó a ser venerada hace más de tres siglos, cuando Pachacamilla era un sector de la Lima virreinal habitado también por comunidades afrodescendientes.

El muro de adobe con la imagen del Señor de los Milagros permaneció en pie después de dos terremotos que sacudieron Lima y Callao: el 13 de noviembre de 1655 y el 20 de octubre de 1687 , según la Biblioteca Nacional del Perú (BNP).

Entre ambos acontecimientos, en 1671, las autoridades autorizaron el culto al Cristo de Pachacamilla y se celebró la primera misa en su honor.

Tras el segundo sismo, Sebastián de Antuñano impulsó la salida de una copia de la pintura por las calles de Lima, dando origen a la tradición procesional.

La pintura, sin embargo, no ha permanecido exactamente igual desde entonces.

A la representación de Jesús crucificado se incorporaron y modificaron otros elementos religiosos y, durante el siglo XX, especialistas realizaron intervenciones para protegerla del deterioro.

Una de las restauraciones más importantes incluso obligó a reemplazar el antiguo muro de adobe que sostenía la obra.

La historia del esclavo angoleño al que se atribuye la pintura original La versión más conocida sobre el origen del Señor de los Milagros señala que la imagen fue realizada por un hombre africano esclavizado, procedente de Angola, que vivía en el antiguo barrio de Pachacamilla.

Hacia mediados del siglo XVII, integrantes de esta comunidad se reunían en una cofradía religiosa.

En una de las paredes de adobe de aquel espacio apareció una representación de Jesucristo crucificado que, según la tradición, fue pintada por uno de sus miembros.

La Biblioteca Nacional del Perú señala que existen registros de la imagen desde 1651 , de acuerdo con las investigaciones del sacerdote jesuita e historiador Rubén Vargas Ugarte.

No obstante, la identidad del autor sigue siendo objeto de distintas versiones.

Algunas narraciones lo identifican como Pedro Dalcón, conocido también como Benito .