Manuel Manzano, veterinario: “Cuando un gato se acerca y frota su cabeza contra vos, no te está pidiendo caricias intensas”

Es una escena recurrente en numerosos hogares argentinos: el gato se aproxima, busca la compañía humana y, ante la caricia o el abrazo del dueño, responde con un mordisco rápido.

Esta reacción, que suele desconcertar a los tutores, tiene una explicación científica vinculada a la etología felina.

Según el veterinario Manuel Manzano, el conflicto nace de una lectura errónea del código corporal del animal.

A pesar de que los gatos conviven con los seres humanos desde hace milenios, conservan impulsos biológicos propios de su naturaleza silvestre.

Estos comportamientos, lejos de desaparecer, marcan las pautas de su interacción diaria con el entorno.

Manzano divide el origen de las mordidas en dos pilares biológicos fundamentales: la conducta predatoria y la necesidad de autoprotección.

En la vida salvaje, la caza requiere acechar, seguir y atrapar a la presa, fases que culminan habitualmente con el uso de la boca.

Por otro lado, debido a su tamaño pequeño en el ecosistema, el gato también actúa como presa frente a predadores mayores.

Por ese motivo, el animal ataca si percibe un riesgo inminente o si siente una invasión directa a su espacio vital.

Este mecanismo de defensa permanece activo incluso en el confort de una casa doméstica.

El problema principal surge en la interacción rutinaria.

El veterinario explica que el gesto de frotar las mejillas o la cabeza sobre las piernas del humano no representa una solicitud de masajes, abrazos prolongados ni caricias intensas.

Se trata, en realidad, de un saludo social.

El gato no concibe al tutor bajo una jerarquía de dominio o subordinación; lo considera un par.