Entre protección e invasión: identifican que los drones alteran cada vez más a las águilas neotropicales

En América Latina , las aves rapaces neotropicales reaccionan de forma frecuente ante la presencia de drones cerca de sus nidos , un hallazgo que reabre el debate sobre el uso de esa tecnología en investigaciones de campo y conservación.

El estudio publicado en Scientific Reports , reunió una década de observaciones en 8 países y analizó 227 vuelos sobre 119 nidos activos de 27 especies.

El objetivo fue entender qué ocurre cuando los aparatos voladores se aproximan a estos espacios ubicados en árboles altos, acantilados o zonas montañosas de difícil acceso.

Según informó Mongabay Latam, el análisis fue liderado por Francisca Helena Aguiar-Silva , bióloga brasileña y codirectora del Projeto Harpia , y se basó en registros obtenidos entre 2014 y 2024 en sitios de reproducción de Panamá , Colombia , Ecuador , Venezuela , Brasil , Perú , Chile y Argentina .

Respuestas distintas según la especie y el contexto El 81% de las especies estudiadas mostró alguna reacción frente al dron, las respuestas más habituales fueron conductas defensivas.

Mientras que los ataques directos y los intentos de escape aparecieron con menor frecuencia y se vincularon sobre todo con aproximaciones cercanas, vuelos más prolongados o trayectorias por encima de los ejemplares.

Se identificó diferencias entre tipos de rapaces, las especies más pequeñas y ágiles tendieron a atacar el aparato con mayor frecuencia, mientras que las águilas de gran tamaño evitaron el enfrentamiento en la mayoría de los casos.

Entre las especies con más vuelos registrados estuvieron el águila harpía ( Harpia harpyja ), con 64 vuelos , el águila poma ( Spizaetus isidori ), con 34 , y el águila albinegra ( Spizaetus melanoleucus ), con 32 .

Las respuestas comenzaron entre 2 y 300 metros , según el contexto.

Durante la crianza, varias reacciones surgieron a distancias mayores, mientras que antes de la puesta o durante la incubación tendieron a aparecer cuando el dron estaba más cerca.

La utilidad de una herramienta que también altera la conducta Los drones empezaron a utilizarse para resolver la dificultad para observar nidos ubicados a decenas de metros de altura o en áreas remotas, ya que permite verificar en pocos minutos si un árbol alberga un nido, si hay huevos o polluelos e incluso estimar la edad de una cría.

Mateo Giraldo Amaya , director del Proyecto Grandes Rapaces Colombia , recordó en el reporte que cuando comenzó a trabajar con estos equipos hacia 2016 que casi no existían referencias sobre cómo emplearlos con rapaces.

Parte del aprendizaje fue “con el conocimiento de la biología de las especies, sabiendo qué les puede molestar e ir viendo sus reacciones, fuimos adoptando algunas prácticas”, explicó el director.