Murió Tommy John, el lanzador que dio nombre a la cirugía que cambió el béisbol

La muerte de Tommy John a los 83 años en su hogar de Lakewood Ranch, Florida , marcó el final de una figura ligada a una revolución de la medicina deportiva.

Su esposa, Cheryl John , confirmó que el exlanzador murió a causa de cáncer de vejiga.

Su nombre quedó asociado a la “ cirugía de Tommy John ”, un procedimiento que cambió el tratamiento de lesiones de codo en el béisbol.

La operación se originó en 1974, cuando se rompió el ligamento colateral cubital del codo izquierdo mientras jugaba para los Dodgers de Los Ángeles .

El médico del equipo, Frank Jobe , aplicó un método que hasta el momento no tenía antecedentes: reemplazó el ligamento dañado por un tendón de la muñeca derecha del propio John .

En ese entonces, el cirujano estimó una probabilidad del 1% de que el lanzador pudiera regresar al montículo.

John volvió a jugar tras un año y medio de rehabilitación y, después de su regreso, firmó algunas de sus mejores campañas.

En 2023, un tercio de los lanzadores activos en las Grandes Ligas se habían sometido a este procedimiento, incluidos Shohei Ohtani , Justin Verlander y Chris Sale .

Durante su carrera, John recibió el apodo de “ el Hombre Biónico ”.

En el año de su regreso, igualó victorias y derrotas, registró un promedio de carreras limpias superior al habitual y fue elegido Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional por The Sporting News.

Además, participó en cuatro Juegos de Estrellas y disputó tres Series Mundiales .

La cirugía, conocida formalmente como reconstrucción del ligamento colateral cubital, se convirtió en una herramienta para extender carreras.

Gerrit Cole , pitcher de los Yankees de Nueva York , lo agradeció públicamente tras regresar a la competencia luego de pasar por la intervención: “La cirugía en sí nos está salvando, pero el jugador tuvo que presentarse y hacerlo”.

Un legado que trasciende los récords La vida profesional de Tommy John abarcó 26 temporadas en las Grandes Ligas, con un registro de 288 victorias, 231 derrotas y 2.245 ponches .