¿Qué tan saludables son las algas?

El alga no es una planta; es un término general para miles de algas marinas distintas.

Las algas captan la luz del sol para crecer, pero no tienen raíces, tallos ni hojas y absorben los nutrientes directamente del agua de mar.

Las algas han sido por mucho tiempo un alimento básico en la dieta de comunidades costeras, y recientemente han recibido más atención como una fuente de alimento sustentable.

Existen decenas de especies comestibles, entre ellas el nori, que se usa a menudo para envolver el sushi; el wakame, que se encuentra comúnmente en sopas y ensaladas; y el kombu, que le da al caldo dashi su profundo sabor umami.

Este es un vistazo a los beneficios considerables para la salud de las algas, además de ideas de New York Times Cooking sobre cómo prepararlas.

Son excelentes para tu intestino Todos los tipos de algas son ricos en polisacáridos, cadenas largas de moléculas de azúcar que forman las paredes de las células de plantas y algas.

Algunas de estas moléculas son demasiado complejas para que los humanos las digieran sin la ayuda de microbios intestinales beneficiosos.

A su vez, los polisacáridos ayudan a que estos microbios se desarrollen.

Los microbios intestinales beneficiosos también fermentan los polisacáridos en ácidos grasos de cadena corta, otro grupo de moléculas importantes para la salud intestinal, dijo Shelly Wegman, dietista clínica en el Hospital Rex de la Universidad de Carolina del Norte.

"En realidad, estas moléculas alimentan y reparan las células del revestimiento intestinal", dijo.

Algunas investigaciones también sugieren que ciertos ácidos grasos de cadena corta podrían disminuir el riesgo de cáncer colorrectal.

Son una fuente completa de proteínas Las algas contienen los nueve aminoácidos esenciales, los componentes básicos de las proteínas que el cuerpo utiliza para desarrollar sus músculos y tejidos.

Sin embargo, la cantidad de proteínas que contienen las algas depende de la variedad.

Los científicos han descubierto que, gramo por gramo, el nori seco tiene hasta un 47 por ciento de proteínas: más que la pechuga de pollo, proporcionalmente hablando.