Descubren al “pez Batman”, un vertebrado de hace más de 400 millones de años

Un fósil hallado mostró que un pez sin mandíbulas del Devónico temprano utilizaba una cabeza con grandes extensiones laterales para desplazarse con una eficiencia hidrodinámica inusual.

Según informó Muy Interesante , la especie recibió el nombre de Bataspis crux y formó parte de los galeáspidos , un grupo extinguido de vertebrados acorazados que vivió hace más de 400 millones de años .

La investigación, descrita en la revista Palaeontology , reconstruyó el aspecto y el comportamiento probable de este animal a partir de un fósil encontrado cerca de Qujing , en la provincia de Yunnan, en el sur de China.

De acuerdo con Muy Interesante , el ejemplar procede de la Formación Xishancun , una unidad geológica del Devónico temprano.

Un fósil distinto dentro de los peces primitivos El rasgo que distingue a Bataspis crux aparece en su escudo cefálico .

El fósil conserva una estructura de unos cinco centímetros de largo, aunque el ancho total del animal habría llegado a 14,3 centímetros por la presencia de prolongaciones laterales muy desarrolladas.

Vista desde arriba, esa anatomía recuerda la silueta de un murciélago con las alas extendidas, una imagen que motivó el apodo de “pez Batman” .

La investigación comparó geométricamente los escudos cefálicos de 30 especies de galeáspidos y detectó que Bataspis ocupaba una zona morfológica única.

Este hallazgo resulta relevante porque los galeáspidos se sitúan cerca del origen evolutivo de los vertebrados con mandíbulas y ofrecen pistas sobre la anatomía y la forma de vida de algunos parientes remotos de los peces modernos.

La cabeza que funcionaba como superficie hidrodinámica La pregunta central del trabajo apuntó a la función de esas extensiones laterales .

Como no existe forma de observar a un animal extinguido hace cientos de millones de años, los investigadores elaboraron un modelo digital tridimensional y analizaron cómo habría interactuado con el agua.

Para ese examen, el equipo aplicó simulaciones de dinámica de fluidos computacional , una herramienta que permite calcular fuerzas físicas sobre un cuerpo en movimiento.

En las pruebas, el agua circuló alrededor del modelo a 0,3 metros por segundo y se ensayaron ángulos de ataque de 0, 10, 20 y 30 grados.

Los científicos midieron dos variables: la sustentación y la resistencia al avance .