Dónde nacen y crecen los tiburones ballena, el mayor misterio que la ciencia no logra resolver

Pese a ser el pez más grande del mundo, el tiburón ballena todavía guarda uno de los mayores enigmas de la biología marina: nadie sabe con certeza dónde nace ni cómo transcurren sus primeros meses de vida.

Según informó la BBC , los registros científicos sobre crías recién nacidas son escasos y mantienen abiertas varias hipótesis sobre las zonas que la especie utiliza para parir y criar a sus ejemplares más jóvenes.

Esa ausencia de observaciones vuelve especialmente valioso cada registro de una cría.

Uno de esos casos quedó documentado en septiembre de 2024 en la bahía de Saleh , donde científicos locales identificaron un ejemplar de unos 1,5 metros de largo .

El investigador Mochamad Iqbal Herwata Putra , de Konservasi Indonesia, estimó que tenía alrededor de cuatro meses.

La BBC detalló que fue el primer tiburón ballena neonatal documentado en el país asiático y uno de los pocos casos conocidos por la ciencia.

La escasez de datos permite dimensionar el problema.

Solo 33 neonatos de la especie fueron registrados por la ciencia en distintos mares tropicales.

La cifra resulta baja para un animal presente en amplias franjas cálidas del Atlántico , el Índico y el Pacífico .

Ese contraste entre su distribución global y lo poco que se sabe sobre sus primeras etapas de vida explica el interés por cada nueva pista.

Lo que se sabe sobre su reproducción Aunque puede superar los 12 metros de longitud y pesar varias toneladas, el tiburón ballena lleva una vida difícil de rastrear.

Recorre grandes distancias en mar abierto, alterna profundidades y pasa largos períodos fuera del alcance de la observación humana.

Según el medio, esa conducta explica buena parte de las dificultades para estudiar sus ciclos reproductivos.

Mucho de lo que se sabe sobre la reproducción de la especie surgió de un caso ocurrido en Taiwán en 1995.