Un estudio reveló por qué las personas y las aves interpretan de forma distinta un mismo sonido

Un estudio comparó cómo personas y pinzones cebra ( Taeniopygia guttata ) reconocen secuencias sonoras y halló que ambos grupos usan señales distintas para identificar patrones .

La investigación, publicada en Communications Biology , examinó la percepción de 5 tonos breves creados por computadora, mediante pruebas realizadas con 272 adultos de entre 19 y 80 años en línea y 23 aves en la Universidad de Leiden , en Países Bajos.

De acuerdo con Earth.com , cada secuencia variaba en 2 aspectos: el tono , que determina si un sonido se percibe como agudo o grave, y una banda de frecuencias más intensa, vinculada a los formantes, rasgos que ayudan a distinguir por ejemplo las vocales.

Las personas priorizaron la altura de los sonidos Los participantes humanos debían elegir entre 2 botones de colores después de escuchar una secuencia: una respuesta correcta generaba la imagen de una cara sonriente y un error, una cara triste.

No recibieron instrucciones previas sobre qué botón correspondía a cada combinación acústica.

De los 272 voluntarios, 270 aprendieron a asociar los sonidos con las respuestas correctas en menos de 20 intentos.

Tras esa etapa, los investigadores modificaron las secuencias para comprobar qué información utilizaban los oyentes al reconocerlas.

En las personas, el tono fue la señal dominante .

Si la sucesión de notas mantenía el ascenso o descenso conocido, los cambios en la otra característica tuvieron escaso efecto sobre sus elecciones.

Incluso cuando esa segunda pista desapareció, la mayoría continuó identificando el patrón de la misma manera.

Los pinzones combinaron dos claves acústicas Los 23 pinzones cebra fueron entrenados con un sistema diferente.

Cada ave picoteaba un sensor para oír el sonido y luego seleccionaba un dispositivo situado a la izquierda o a la derecha; si acertaba, se abría una compuerta que daba acceso a alimento.

8 de los 31 animales que participaron inicialmente no aprendieron la tarea con la precisión necesaria y quedaron fuera de las pruebas posteriores.

Los restantes fueron expuestos a versiones alteradas de los estímulos auditivos, sin recibir una señal que indicara si su respuesta era correcta.