Neumonía en Perú: vacunación contra el neumococo ayuda a prevenir casos graves en adultos mayores

La neumonía suele asociarse con la población infantil, pero en los adultos mayores puede derivar en hospitalizaciones, complicaciones graves e incluso la muerte.

En el Perú, hasta la semana epidemiológica 36 de este año se registraron 80.401 casos de la enfermedad, según datos de la Sala Situacional de Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) del CDC Perú, dependiente del Ministerio de Salud (Minsa).

De ese total, 30.373 casos correspondieron a personas de 60 años a más, cerca del 38% del total nacional.

En este grupo también se reportaron 10.892 hospitalizaciones y 1.789 defunciones, cifras que muestran el impacto de la neumonía entre los adultos mayores del país.

Frente a este escenario, la vacunación constituye una de las principales herramientas de prevención.

“No podemos prevenir todas las neumonías, pero sí un grupo importante de ellas”, explicó el médico infectólogo argentino Pablo Bonvehí, exmiembro del Grupo Técnico Asesor en Inmunizaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y coordinador de la Comisión de Recomendación Científica y Relaciones Institucionales de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología.

Vacuna tiene distinto impacto en niños y adultos Un estudio publicado hace tres años analizó la mortalidad por neumonía en el Perú durante los seis años previos y los nueve posteriores a la introducción de la vacuna conjugada en niños.

Los resultados mostraron una reducción de más del 22% en la mortalidad infantil asociada a la enfermedad.

En los adultos, sin embargo, el panorama fue distinto.

Durante el mismo periodo, comprendido entre 2009 y 2017, se registró un incremento de 19,6% en la mortalidad de este grupo.

Los resultados evidencian un desafío pendiente en la prevención de las infecciones por neumococo entre la población adulta.

La diferencia entre ambos grupos plantea la necesidad de reforzar las estrategias de inmunización más allá de la infancia, especialmente ante el impacto que la neumonía mantiene entre las personas de mayor edad.

Neumonía puede tener distintos orígenes Cuando se habla de la vacuna “contra la neumonía”, generalmente se hace referencia a la que protege contra el neumococo, una bacteria capaz de provocar esta enfermedad y otras infecciones potencialmente graves.

Sin embargo, no todas las neumonías tienen el mismo origen.