Un obstáculo inesperado pone en riesgo las observaciones de fenómenos astronómicos: qué alertan científicos

Los planes para lanzar más de 1,7 millones de satélites podrían degradar de forma severa las observaciones astronómicas, según científicos.

La advertencia surge de un estudio del European Southern Observatory (ESO) publicado en la revista Astronomy & Astrophysics .

El trabajo concluyó que la expansión proyectada de constelaciones satelitales , incluidas algunas con objetos muy brillantes, puede alterar de manera sustancial la calidad de los datos que recogen los observatorios.

El contraste es fuerte: hoy hay alrededor de 15.000 satélites en órbita , una cifra muy inferior a la que aparece en las propuestas analizadas por los investigadores.

Cómo afectan los satélites a los telescopios El problema no pasa por una idea abstracta ni por una discusión lejana.

Cada vez que un satélite cruza el campo visual de un telescopio, deja una marca luminosa sobre la imagen.

Dicho de forma simple, esa estela funciona como una raya brillante que tapa una parte de la observación, siempre de acuerdo con los expertos.

En fotos aisladas puede parecer un detalle menor, pero en observaciones repetidas o prolongadas el efecto se acumula.

El astrónomo Olivier Hainaut , autor del estudio, explicó el mecanismo con una frase directa.

“Cada uno de estos satélites, cuando cruza el campo de visión de un telescopio, deja una línea brillante” , dijo Hainaut.

La consecuencia práctica es que los observatorios pierden fragmentos de información.

No se trata solo de una foto menos estética del cielo nocturno.

En astronomía, una franja arruinada puede significar datos incompletos sobre galaxias, estrellas, asteroides o fenómenos muy débiles.

El estudio del ESO en Chile y la escala del problema La investigación del ESO se basó en simulaciones hechas en el observatorio de Paranal , en el desierto de Atacama, una de las zonas más valoradas del planeta para estudiar el cielo.