El vuelo 254 de Varig: la historia del Boeing que se quedó sin combustible y cayó en el Amazonas contada por el copiloto

El domingo 3 de septiembre de 1989, Brasil estaba pendiente de un partido.

Esa tarde, la selección se enfrentaba a Chile en el Maracaná y se jugaba la clasificación al Mundial de Italia.

Una derrota podía dejarla afuera: habría sido la primera vez en la historia que “la verde-amarela” no participaba de una Copa del Mundo.

En las casas, los bares y hasta en los aeropuertos, millones de brasileños seguían el encuentro.

A las 17.35, mientras el partido avanzaba en Río de Janeiro, un Boeing 737 de Varig despegó de Marabá, en el norte del país.

Era el vuelo 254, que había partido de San Pablo esa mañana y, después de seis escalas, se disponía a completar el último tramo hasta Belém.

A bordo viajaban 48 pasajeros y seis tripulantes.

Era un vuelo corto: en menos de una hora debían aterrizar.

Sin embargo, poco después del despegue, el Boeing comenzó a volar en la dirección equivocada.

“El comandante leyó 270 y yo también.

Los dos colocamos ese rumbo .

Hasta ese momento, todo parecía correcto”, recordó Nilson de Souza Zille, copiloto del vuelo 254, en diálogo con LA NACION.

El último tramo El Boeing 737-241, matrícula PP-VMK, había despegado del aeropuerto de Guarulhos a las 9.43 y recorrido buena parte de Brasil con escalas en Uberaba, Uberlandia, Goiania, Brasilia, Imperatriz y Marabá.

En cada aeropuerto bajaban algunos pasajeros, subían otros y el avión volvía a despegar.