Cien años de Foucault: por qué el filósofo que desenmascaró el poder sigue siendo el más peligroso para los medios

Se cumplieron cien años del nacimiento del filósofo francés Michel Foucault ( Poitiers , 15 de octubre de 1926 - París , 25 de junio de 1984), posiblemente el pensador más citado en las humanidades y las ciencias sociales contemporáneas.

Su extensa obra abarca, entre muchas otras la pregunta por lo humano; las condiciones de posibilidad del conocimiento; el estatuto de la verdad; la relación entre sexualidad y política –la biopolítica– o las formas que adopta el poder en la Modernidad.

Del poder que oprime al poder que produce Sin embargo, pocas de sus intuiciones resultan tan útiles para entender el presente como su teoría del poder y, en particular, el papel de los medios de comunicación como uno de sus dispositivos más eficaces.

La interpretación clásica del poder lo concibe como una dimensión vertical, jerárquica y visible, y lo encarnan las instituciones que ostentan el monopolio legítimo de la violencia, según la formulación de sociólogo Max Weber .

Foucault cuestiona esa imagen, y sugiere que el poder no es una posesión ni una facultad estática de la que alguien dispone y otro padece.

Es, más bien, un entramado de relaciones que circula horizontalmente por todo el cuerpo social.

No se reduce a la represión, sino que produce normas, constituye las condiciones de posibilidad de nuestras prácticas cotidianas y moldea identidades y comportamientos allí donde actúa.

Los medios como dispositivo de poder Los medios de comunicación convencionales encajan bien en esta rúbrica.

Su capacidad de controlar el relato los convierte en actores políticos de primer orden.

Este poder blando de configurar la mirada colectiva es, en muchas ocasiones, más determinante para la vida pública que los hechos mismos.

El politólogo Joseph Nye definió la capacidad de un actor para obtener lo que desea no mediante la coerción, sino mediante la persuasión y la construcción de un relato atractivo de sí mismo.

Quien controla el discurso controla una forma de poder tan eficaz como la fuerza, aunque menos visible.

Los medios producen estados de ánimo colectivos y contribuyen a fijar qué es sensato decir y qué resulta demasiado radical para ser siquiera proferido en el debate público.

Según su narrativa oficial, la función de los medios de comunicación es la de ser mensajeros neutrales, dar cuenta de aquello que sucede.