Un estudio descarta que los suplementos prevengan la demencia: cuál es la vitamina que destacan los especialistas

Un nuevo análisis de los datos del estudio clínico COSMOS indicó que las mejoras en la memoria y el rendimiento cognitivo observadas en adultos mayores no responden a una prevención de la demencia ni a un rejuvenecimiento cerebral, sino a la corrección de una deficiencia de vitamina B12 que suele pasar inadvertida.

El ensayo, uno de los más amplios en materia de nutrición con más de 21.000 participantes mayores de 60 años, había generado titulares entusiastas tras registrar avances en el estado mental de quienes recibieron un complejo multinutriente durante dos años.

Sin embargo, un hallazgo llamó la atención: varios participantes mostraron mejoras en el rendimiento cognitivo y la memoria tras tomar el multinutriente, lo que derivó en titulares que hablaban de un cerebro “rejuvenecido” en dos años.

Para profundizar en esos resultados, investigadores realizaron un análisis de seguimiento centrado en los llamados relojes epigenéticos , marcadores moleculares en las células que reflejan el avance del envejecimiento biológico.

A diferencia de la edad cronológica, estos indicadores pueden variar: una persona de 60 años puede tener la capacidad física y mental de alguien de 30, y viceversa.

El análisis detectó que quienes tomaron el multinutriente presentaban, en promedio, relojes epigenéticos levemente “más jóvenes” que los del grupo placebo.

La advertencia sobre los relojes epigenéticos No obstante, Martin Smollich , profesor en el Instituto de Medicina Nutricional del Hospital Universitario de Schleswig-Holstein, advierte que esta lectura requiere cautela.

Según el especialista, los relojes epigenéticos son un indicador del envejecimiento, no su causa.

La analogía que usa es directa: teñirse el pelo no rejuvenece biológicamente, aunque estadísticamente las canas se asocien a mayor edad.

“Los relojes epigenéticos no controlan el proceso de envejecimiento, sino que son un indicador del mismo” , señaló Smollich en un análisis publicado por Der Spiegel .

Aquí reside el punto central del debate.

El suplemento utilizado en el estudio Cosmos contenía una mezcla de vitaminas y minerales en dosis estándar, con una excepción notable: la vitamina B12 se incluía en una concentración que superaba el 1.000% de la ingesta diaria recomendada.

Para Smollich, esa particularidad es determinante para interpretar los resultados.

La deficiencia de B12, clave para interpretar los resultados La deficiencia de vitamina B12 es un problema frecuente en personas mayores de 65 años y, según estudios citados por el especialista, una parte importante de ese grupo etario presenta niveles en el límite inferior de lo normal.